Após a
derrota da França na Guerra dos Sete Anos (1756-63), Louis-Antoine de
Bougainville (1729-1811), um soldado com um notável histórico militar no
Canadá, foi autorizado pelo rei Luis XV a realizar a primeira grande exploração
geográfica francesa do Pacífico. Em 1766-69, Bougainville se tornou o primeiro
francês a circunavegar o globo. Sua viagem, meticulosamente relatada neste
livro, resultou em várias contribuições científicas significativas, inclusive o
estabelecimento do local preciso de diversas ilhas do Pacífico e a determinação
da largura do Oceano Pacífico. No entanto, foram as observações de Bougainville
sobre povos e culturas, especialmente o povo do Taiti, que tornaram famosos sua
viagem e subsequente relato desta. Publicado em uma época quando a maior parte
da Europa, e em particular a França, vivenciava um "modismo de
Pacífico", o relato romântico e idílico de Boungainville sobre sua estadia
em Hitiaa, na costa leste do Taiti, ajudou esta obra a se tornar um grande
sucesso literário. Seu retrato do povo do Taiti influenciou filósofos como
Jean-Jacques Rousseau (que desenvolveu a idéia do "selvagem nobre") e
Denis Diderot.
Que maravilha... Sempre
que visito o site da Biblioteca Mundial, descubro um
pouco mais da nossa história e encontro detalhes super interessantes, como estas observações sobre o Taiti :)
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